L'atlas des glaciers disparus

L'atlas des glaciers disparus is een prachtig boek van Paulsen.

Kijk goed naar de afbeelding op de cover: het is een reconstructie van de enorme Isère-gletsjer die iets meer dan 20.000 jaar geleden tot stilstand kwam in een meer van honderden meters diep, waar nu de stad Grenoble ligt. Tegelijkertijd lag Genève onder het ijs en verpletterde de lob van de Rhône-gletsjer de voorsteden van Lyon... Minstens tien keer tijdens het Quartair werden de Alpen bedekt door ijsvelden die zich uitstrekten van Sisteron tot München!
Om deze beelden te creëren en vroegere gletsjers zichtbaar te maken, bestudeert Sylvain Coutterand de sporen die reusachtige gletsjers in het landschap hebben achtergelaten: keien die honderden kilometers van hun plaats van oorsprong zijn meegevoerd, geschaafde rotsen, morenen die allang door vegetatie zijn bedekt... De auteur schetst het ontstaan van deze wetenschap, de geomorfologie, waarvan de ontdekkingen het mogelijk hebben gemaakt om de voorbije toestanden van Alpengletsjers te reconstrueren. Deze atlas bevat meer dan 50 kaarten die een idee geven van de omvang van de grote gletsjers en de snelheid waarmee gletsjers zich momenteel terugtrekken.
Deze beelden van mijn prehistorie van de Alpengletsjers zijn een krachtige oproep tot reflectie in een tijd waarin hun verdwijning een trieste waarschijnlijkheid is.
Als je zelf wilt gaan kijken, biedt L'atlas des glaciers disparus 10 wandelingen om de mooiste gletsjers in de Alpen te ontdekken. De situatie is urgent: "Als de opwarming van de aarde niet in de hand gehouden wordt, zullen de landschappen waaraan we zo gehecht zijn snel veranderen," schrijft klimatoloog Jean Jouzel, lid van de Franse Academie van Wetenschappen, in zijn voorwoord.